Dans une production CGI, la caméra définit le plan. Le décor en arrière-plan, les accessoires, les FX et l’animation des personnages sont tous liés à la caméra. Et lorsqu’il s’agit de motion capture, c’est encore plus large : elle définit l’ensemble de la séquence.
Quand on examine les caractéristiques d’une caméra, c’est évident :
- Plage de frames (frame in, frame out et durée du plan).
- Coordonnées 3D (entrée et sortie)
- Chemin et vitesse
- Objectifs (focus, f-stop et focale)
- Nom
Autre point important : ces données évoluent tout au long de la vie d’une production. Creusons davantage.
NB : Stéphane Deverly, sur notre chaîne Slack, mentionne cette tentative de standardisation par la VES.
Le cycle de vie de la caméra
- La première notion de caméra apparaît dans le script de production. Les mots décrivent une tentative de cadrage et de mouvements.
- Ensuite, sur le storyboard, le cadrage devient plus précis : on définit les angles de caméra et l’action.
- Quand on travaille sur l’animatic/previz, on ajoute la longueur des plans et la vitesse à la définition de la caméra.
- À l’étape du layout, vous définissez les coordonnées de l’espace 3D et les objectifs de la caméra. Les artistes layout devront tester plusieurs caméras, donc prévoyez de les nommer toutes.
Comme vous pouvez le voir, construire une caméra est un processus lent. À chaque étape du film, on y ajoute davantage d’informations et de fonctionnalités. Et comme les choses ne sont pas toujours simples dans une production, il y a des allers-retours à chaque étape.
Validation de la caméra
Bien sûr, chaque étape implique une validation de la part des superviseurs, du directeur et du client. Parce que, du script au layout, une validation client est nécessaire, il devient de plus en plus difficile d’apporter des changements au fil du temps.
Mais pourquoi changer une caméra ? Voici quelques raisons :
- Il peut s’agir d’un retake demandé par le client.
- Un problème technique a été remarqué par l’équipe.
- Parfois, changer la caméra peut résoudre un problème. Ainsi, déplacer la caméra peut faciliter le travail de tout le monde. Ce peut être plus malin que d’effectuer de gros retakes.
Qui utilise les données de la caméra ?
Chaque équipe après l’étape layout devra utiliser la caméra.
L’étape d’animation est la plus délicate, car la caméra peut encore changer alors que l’on est en retard dans la production. Parfois, il est plus facile de déplacer un peu la caméra que d’animer tous les éléments d’un plan. Les FX, la post-animation, le lighting et le rendu en auront aussi besoin. Ils ne peuvent tout simplement pas travailler sans elle. C’est le point de départ de leur travail.
Tout le monde profite du cadrage de la caméra. Par exemple, il n’y a aucun intérêt à faire des FX hors champ, ou un blendshape sur un personnage lorsque l’on ne voit que son dos. Tous les types d’effets nécessitent un calcul important. Donc éviter de rendre des éléments hors de la plage de la caméra est souvent plus judicieux. C’est pareil pour le lighting du plan. Nous sommes en phase de finition. Il serait inutile d’y travailler si la caméra n’est pas la caméra finale.
Le rendu est l’étape la plus coûteuse d’une production. Si vous manquez certaines frames, cela vous coûtera du temps, car vous devrez les rendre à nouveau et refaire le compositing. Et si vous avez des frames en trop qui ne seront pas utilisées, c’est aussi une perte de temps et d’argent : pour le render farm et pour les artistes de compositing.
Dans le pire des cas, la caméra n’est pas celle validée et le plan est rendu puis composité. Le client refusera le plan et vous devrez refaire le rendu et le compositing à vos frais. Inutile de dire à quel point une mauvaise communication au sujet de la caméra à utiliser peut être fatale pour une production.
Bonnes pratiques
C’est pourquoi nous vous recommandons quelques bonnes pratiques pour sécuriser la caméra. On y va !
- Revalidez avec le client dans quelle mesure vous pouvez ajuster la caméra lorsqu’il la valide à une étape précédente. Ensuite, partagez l’information avec votre équipe.
- Identifiez la caméra validée et nommez-la.
- Comparez toujours les plans à chaque étape. Regardez les images côte à côte pour détecter si la caméra a bougé. En cas de problème, il vaut mieux le savoir tôt.
- Soyez explicite lorsque vous communiquez au sujet des retakes. Dites si le retake concerne la caméra ou la position des éléments (props/personnages/décors) dans le cadre. Et dites-le clairement !
- En cas de retake, assurez-vous que l’équipe layout prend le relais. Elle ajustera la caméra et lui donnera un nouveau nom, puis l’exportera. Tout le monde sera au courant du changement. À l’inverse, si l’équipe animation corrige la caméra, alors personne d’autre ne remarquera la modification. Le risque d’utiliser une mauvaise caméra devient alors élevé.
- Vérifiez la longueur du plan et “burn” les frames ou le timecode sur les images. Tout le monde pourra le voir si quelque chose a mal tourné.
- Assurez-vous d’exporter la caméra validée dans un dossier (ou un emplacement) spécifique et indiquez aux personnes où la trouver.
- Notez, dans votre logiciel de suivi de production, le frame in et le frame out de chaque plan. Notez-les à côté de la plage de frames, et ajoutez aussi le nom de la caméra utilisée pour le tournage.
- Mobilisez les CG Artists. Assurez-vous qu’ils vérifient deux fois les plages de frames de leurs plans et les caméras.
Vous devez suivre vos caméras, point.
Comme vous l’avez remarqué, vous devez être très sûr de l’état de votre caméra. Toutes les équipes s’appuient sur les caméras. Les frames manquantes ou en trop coûtent de l’argent et du temps. Cela génère du stress. Si votre équipe d’animation ou d’FX fait un travail en dehors de la plage, cela ne se verra pas. Ensuite, c’est une perte de temps et d’argent, et cela affecte le moral.
Le meilleur moyen d’éviter ces problèmes est de gérer votre caméra comme un actif. Ce n’est pas beaucoup de travail supplémentaire, et cela peut être fait en suivant ces règles simples :
- Incluez-la dans votre tableau d’actifs, et ajoutez-y des étapes de validation.
- Assurez-vous que l’export se fait au bon endroit.
- Définissez un système de nommage bon et cohérent
- À partir de là, vous et votre équipe travaillez avec la bonne caméra.
Avoir des informations précises sur les caméras vous évitera énormément de stress. Soyez donc stricts sur le suivi des données de caméra. Toute votre équipe l’appréciera et vous dormirez mieux la nuit !
Chez CGWire, nous développons un outil de suivi de production nommé Kitsu. Il est là pour vous aider en gérant pour vous tout le travail lourd :
- Distribution des tâches
- Validations préliminaires (publications, commentaires et retakes)
- Gestion des découpages (breakdown)
- Suivi du temps
- Déploiement facile à l’ensemble du studio
- Partage instantané
- Rapports de production toujours à jour
Si cela vous intéresse, demandez une instance d’essai et dites-nous ce que vous pensez de ce qu’on fait !
