Tous les projets d’animation commencent par une idée. Ensuite, le processus de production de l’animation reprend ces idées et les intègre dans une histoire cohérente. Faire le pont entre les idées et le storytelling n’est pas une mince affaire, cependant : c’est là que les concept artists entrent en scène pour transformer les idées et les scripts en visuels captivants.
Mais que se passe-t-il exactement pendant le processus ? C’est ce que nous cherchons à comprendre dans cet article.
Qu’est-ce qu’un concept artist
Un concept artist crée des designs et des illustrations pour apporter une direction visuelle aux personnages animés et aux environnements.
Prenez par exemple la série Avatar : The Last Airbender. Le concept artist réaliserait des croquis détaillés, des peintures et des illustrations digitales pour transmettre le rendu et l’atmosphère de la série : à quoi ressemblent les personnages principaux ? Comment chaque nation est-elle représentée ? Et la faune et la flore, alors ? Et ainsi de suite. Vous pouvez voir à droite à quoi ressemblait Appa, le bison ailé, à l’étape concept, et plus tard en production à gauche :
Pourquoi est-ce important dans l’animation
Durant la pré-production, l’art concept met en évidence le potentiel du projet, en communiquant visuellement sa direction créative aux investisseurs et aux autres parties prenantes, afin d’accroître leur confiance dans le projet. Cela conduit à un meilleur soutien financier et à un processus de production plus fluide.
Un concept artist définit la direction visuelle d’un projet d’animation en transformant des idées en concepts visuels qui posent l’esthétique du projet. Cela aide l’équipe de production à visualiser et planifier l’ensemble du projet de manière plus efficace, en permettant d’identifier tôt d’éventuels problèmes de design, des incohérences ou des défis, lesquels peuvent être traités et résolus avant d’entrer dans la phase de production coûteuse. Grâce à de multiples itérations et boucles de retours, le concept artist peut affiner les designs et apporter les ajustements nécessaires avant d’engager des ressources dans la production. Cela permet d’éviter des changements coûteux ou des reprises plus tard. Par exemple, si le design d’un personnage n’est pas suffisamment réfléchi, cela peut entraîner des difficultés lors du rigging ou de l’animation, provoquant des retards et des coûts supplémentaires.
Plus tard, un art concept détaillé sert de référence tout au long du pipeline de création des assets : il fournit des repères visuels clairs pour les modélisateurs et les animateurs, réduisant l’incertitude et les erreurs potentielles durant la pré-production et la production.
Qui intervient
Bien que les concept artists soient responsables de la traduction des idées en visuels, ils ne travaillent pas seuls.
Le directeur artistique supervise le processus pour s’assurer que l’œuvre correspond à la vision globale du projet. Les directeurs de création aident à définir l’esthétique générale en prenant des décisions sur les palettes de couleurs, l’éclairage et la composition.
À la fin de la pré-production, les storyboard artists travaillent avec les concept artists pour visualiser l’histoire et son évolution. Ils créent des cases séquentielles qui décrivent les moments clés, les angles de caméra et la composition des plans. Ces storyboards aident l’équipe de production et le directeur à visualiser et planifier le déroulé narratif, le rythme et la structure globale du projet pour la phase de production.
Le processus du concept artist
Recherche
Tout d’abord, le concept artist doit comprendre les besoins et les objectifs du projet afin de collecter de la recherche et de l’inspiration pour le design.
- Le brief projet - Le brief projet sert de feuille de route au concept artist, en s’assurant que ses designs sont en adéquation avec la vision et les exigences du projet. Il contient les objectifs, les exigences et d’autres informations clés sur la vision globale.
- Le script - Après avoir obtenu la vue d’ensemble du brief projet, les concept artists peuvent extraire les éléments clés du script—l’histoire, les personnages, les environnements, l’ambiance et le style visuel.
- Mener une recherche - La phase de recherche consiste à rassembler de l’inspiration liée aux thèmes du projet, à ses décors et à ses références artistiques. Pour cela, on explore diverses sources : des livres, des films, des œuvres et des références issues du monde réel.
La phase de recherche est l’occasion de développer une bibliothèque visuelle afin d’alimenter les designs d’art concept.
Croquis rapides (thumbnail sketches)
Le processus d’idéation commence par la création de croquis rapides, qui facilitent l’exploration et l’expérimentation rapides des idées grâce à des dessins courts et à petite échelle :
- Explorer différentes compositions, poses et variations de personnages, d’environnements ou d’accessoires.
- Utiliser de petits dessins pour recueillir rapidement des retours.
- Saisir l’essentiel et les éléments de base des designs.
Comme l’imagination est sans limites, les croquis rapides permettent aux concept artists de réduire rapidement le champ des options et de valider les concepts avant de les développer davantage. C’est particulièrement important lorsqu’il faut animer des dizaines de personnages et d’environnements dans un épisode, chacun ayant son propre design distinct.
Croquis préliminaires (rough sketches)
Les croquis préliminaires affinent les idées initiales en capturant les principaux éléments de design, les proportions et les détails des personnages, des environnements et des autres objets animés, tout en consolidant les concepts de départ grâce à une meilleure cohérence visuelle.
Ils sont importants à maîtriser car ils fournissent une base solide pour le reste de la phase de conception. En revanche, vous ne voulez pas passer trop de temps à travailler les détails : ce n’est pas, après tout, la phase de production.
Art concept détaillé
L’art concept détaillé, incluant un linework affiné, l’ombrage et les couleurs, tout en mettant en valeur l’apparence, les expressions, les tenues et d’autres détails importants des personnages, peut être demandé pour guider la phase de production et éviter les suppositions.
L’art concept détaillé ne doit pas être confondu avec le storyboarding, qui est une autre partie clé de la phase de pré-production, axée sur le mouvement des personnages et la progression des scènes. Ainsi, l’art concept détaillé est essentiel pour représenter l’ambiance, l’éclairage et les caractéristiques clés des environnements, par exemple. Mais, pour les personnages, le storyboarding est aussi indispensable pour transmettre les expressions et les poses.
Collaboration avec l’équipe de production
Après validation, les concept artists peuvent parfois collaborer avec les storyboard artists, les modélisateurs et les animateurs pour aider à traduire les designs visuels en animation. Des choses comme :
- Fournir un soutien supplémentaire et des clarifications sur les éléments de design et les intentions.
- Travailler en étroite collaboration avec l’équipe de production pour résoudre tout défi technique ou créatif qui pourrait survenir pendant la phase de mise en œuvre.
- Maintenir une communication et une coordination efficaces afin de garantir que le style artistique reste cohérent tout au long du processus de production.
Le développement du concept fait partie de la pré-production, mais cela ne signifie pas que les exigences ne peuvent pas évoluer ou que les designs visuels sont déjà suffisamment clairs pour être modélisés. Une bonne communication avec les concept artists est essentielle pour garder le projet sur les rails !
Conclusion
Les concept artists font la première étape pour donner vie aux personnages, aux environnements et aux récits, en façonnant les expériences captivantes qui définissent un projet d’animation. Grâce à un processus méticuleux de recherche, de croquis et d’affinage, les concept artists fournissent un plan visuel clair pour l’équipe de production.
La collaboration fait partie intégrante du travail d’un concept artist. Vous devez travailler avec une variété d’experts, échanger des retours et appliquer les changements qui en découlent. Un outil comme Kitsu fait gagner un temps considérable en rationalisant la gestion des tâches et des assets.
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