Vous êtes-vous déjà demandé comment les animateurs parviennent à modéliser de façon réaliste les 100 000 cheveux présents sur la tête moyenne d’une personne, et ce, dans un délai raisonnable ? La réponse réside dans le grooming ! Dans cet article, nous examinons de plus près l’art complexe du grooming et la manière dont les artistes talentueux gèrent la complexité de ces modèles 3D pour leur donner vie dans le pipeline d’animation. Préparez-vous à être émerveillé(e) !
Qu’est-ce que le grooming
Le grooming est le processus de création et de mise en forme des cheveux, des feuilles, des plumes, des écailles et d’autres types de « duvet » simulé sur des modèles 3D.
Les feuilles d’un arbre, par exemple, se ressemblent toutes, donc vous n’avez pas besoin de nombreuses variations entre chaque modèle de feuille individuel. Mais comme vous devez modéliser une quantité énorme d’éléments et que la physique en jeu est complexe, vous avez besoin de techniques spécialisées pour automatiser le processus tout en gardant un rendu réaliste. C’est là qu’intervient le grooming.
Pourquoi le grooming
Le grooming aide à créer des personnages plus réalistes et plus uniques. Par exemple, il n’est pas rare d’utiliser des coiffures pour transmettre la personnalité d’un personnage et le rendre plus accessible au public. Les personnages bien coiffés sont aussi plus agréables à regarder.
Le grooming permet également aux animateurs de créer des mouvements réalistes de cheveux et de fourrure, ce qui aide à donner vie aux personnages et aux créatures. Il peut aussi ajouter une sensation de poids et de mouvement à l’animation. Cela contribue directement à améliorer la qualité globale de l’animation.
Qui est responsable du grooming
Les artistes grooming prennent en charge les cheveux, la fourrure et les autres modèles « duveteux ». Ils travaillent en étroite collaboration avec l’équipe de conception des personnages et de modélisation pour garantir la cohérence avec le concept art du personnage. Les artistes grooming collaborent aussi avec les équipes de texturing, de shading et d’éclairage afin de s’assurer que les modèles paraissent réalistes dans différentes conditions de lumière.
Le grooming peut être un processus difficile et chronophage, car il exige une bonne compréhension de la physique réelle. Les artistes grooming doivent être capables de créer différents styles, types et longueurs de cheveux et de fourrure, en tenant compte de facteurs comme la gravité et le vent.
Les artistes grooming travaillent en étroite collaboration avec les riggers pour que les animations restent fluides et réalistes.
Le processus de grooming dans l’animation
Le grooming se fait principalement pendant les phases de pré-production et de production du pipeline d’animation, mais de petits ajustements peuvent aussi avoir lieu durant la phase de post-production :
- Définir le type de cheveux / fourrure / feuilles - Cela inclut la longueur, la forme et la direction des brins ou fibres individuels, ainsi que tout motif ou variation dans les cheveux ou la fourrure.
- Créer les modèles 3D avec des outils logiciels spécialisés - Une fois le type de cheveux ou de fourrure défini, l’artiste grooming utilise des outils spécialisés de création de contenu numérique pour le modéliser.
- Intégrer les cheveux / la fourrure dans le modèle 3D parent - Une fois les cheveux ou la fourrure créés, ils doivent être attachés au modèle 3D. L’artiste grooming configure les cheveux ou la fourrure à l’aide du rig créé par le rigger. Un rig est la « charpente » numérique d’un modèle utilisée pour l’animation. Ils utilisent le rig pour s’assurer que les cheveux ou la fourrure bougent et interagissent avec le modèle 3D de manière réaliste.
- Affiner et tester l’animation - Une fois les cheveux ou la fourrure fixés au modèle 3D, l’artiste grooming teste et affine l’animation. Il/elle ajuste les cheveux ou la fourrure si nécessaire pour s’assurer qu’ils bougent et interagissent de manière réaliste dans une situation donnée.
- Ajouter les touches finales - Une fois les cheveux ou la fourrure entièrement groomingés et testés, l’artiste grooming ajoute les dernières retouches. Cela peut inclure l’ajout de textures avec les artistes de texturing et de shader, l’ajustement de la couleur ou l’ajout d’accessoires.
Différentes techniques nécessitent différents outils, comme nous le verrons dans la section suivante, mais il s’agit là d’un processus typique de grooming dans un studio d’animation.
Techniques & outils utilisés dans le grooming
Le grooming demandait autrefois des mois de travail pour obtenir un résultat satisfaisant, mais les techniques et outils plus récents rendent la création de modèles réalistes beaucoup plus facile, avec des cycles d’itération bien plus courts. Voici une liste non exhaustive de techniques de grooming courantes :
- Clumping et frizz - Le clumping et le frizz sont une technique utilisée pour créer des modèles plus réalistes en regroupant des brins individuels en « touffes », puis en ajoutant un peu d’aléatoire aux touffes grâce au frizz.
- Modelage (sculpting) - Pas si différent des autres tâches de modélisation 3D, le sculpting consiste à manipuler des brins de cheveux ou des fibres de fourrure à l’aide d’outils de grooming pour obtenir la forme souhaitée ou des détails complexes comme la barbe ou les plumes.
- Superposition (layering) - Une technique visant à créer l’apparence de profondeur et de complexité dans les cheveux ou la fourrure, en superposant différentes textures et couleurs les unes sur les autres pour obtenir un rendu plus réaliste et visuellement attrayant.
- Cartes (cards) - Les cartes sont des plans plats utilisés pour créer des cheveux ou de la fourrure en plaçant plusieurs cartes sur la surface du modèle 3D, puis en utilisant des outils de grooming pour manipuler les cartes afin d’obtenir l’apparence désirée.
- Simulation - Pour des mouvements dynamiques de cheveux et de fourrure, l’utilisation de moteurs de physique permet de simuler la façon dont les cheveux ou la fourrure se déplacent dans le monde réel.
- Peinture de textures - La peinture de textures consiste à utiliser un logiciel de peinture 2D pour créer des textures détaillées pouvant être appliquées aux cheveux ou à la fourrure. Cette technique est souvent utilisée pour créer des motifs ou des couleurs complexes difficiles à reproduire manuellement.
Les techniques procédurales comme le bruit fractal peuvent aussi être utilisées pour aléatoiriser la forme et la répartition des brins de cheveux afin d’obtenir un rendu plus organique.
Comme d’autres tâches de modélisation 3D telles que le texturing, le grooming s’appuie fortement sur le mapping UV―une représentation 2D de la surface du modèle 3D―pour positionner les différents éléments sur le modèle parent.
Bonnes pratiques pour les artistes grooming
Les bonnes pratiques pour les artistes grooming sont similaires à celles utilisées par les modélisateurs 3D en général. Il est important de choisir la bonne technique de modélisation et de collecter autant de matériel de recherche que possible pour s’aligner sur la vision créative du directeur, tout en trouvant un équilibre avec le budget et le planning alloués.
Comme le grooming est un travail collaboratif, il est aussi important de mettre en place des processus et des outils pour communiquer efficacement avec ses coéquipiers. Chez CGWire, nous avons construit Kitsu pour aider les studios d’animation à suivre leur pipeline de production. Il est particulièrement important de recueillir régulièrement des retours, de créer de nouvelles révisions, de définir les bonnes priorités pour vos tâches, et d’avoir un lieu central pour partager et stocker les assets 3D.
Conclusion
Le grooming n’est peut-être pas l’aspect le plus visible du processus d’animation, mais c’est un élément crucial pour donner vie aux personnages et aux environnements. Il est important de reconnaître le travail acharné et l’engagement qui sont nécessaires pour le grooming, et d’apprécier son rôle subtil mais significatif dans le monde de l’animation. La prochaine fois que vous regarderez votre personnage animé préféré, prenez un moment pour apprécier ces détails précieux.
Si vous êtes un artiste grooming, un étudiant en animation, ou simplement quelqu’un qui aime apprendre sur l’industrie de l’animation, nous vous invitons à rejoindre notre communauté Discord. Ici, vous pourrez échanger avec d’autres artistes, partager votre travail et apprendre des autres dans le secteur.
