Choisir l’un d’eux peut sembler accablant tant les options disponibles sont nombreuses : ordinateur portable, tablette, PC assemblé, tour préassemblée, ordinateur reconditionné… la liste des possibilités ne s’arrête jamais.
Bien que la plupart des animateurs professionnels utilisent un PC dédié pour bénéficier de la puissance de traitement, les ordinateurs portables peuvent être indispensables pendant les études, lorsque vous êtes en déplacement ou lors de présentations.
Mais alors, comment choisir un ordinateur portable ? Quoi regarder ? Où ?
Dans cet article, nous vous guidons à travers les spécifications techniques et d’utilisation à prendre en compte. Nous ne vous dirons pas quels ordinateurs portables précis acheter, car le marché évolue au quotidien, et vous trouverez probablement de meilleures affaires en faisant vos propres recherches, mais nous vous dirons quoi privilégier et comment orienter vos choix.
Pour commencer, examinons les principaux critères pour choisir un ordinateur portable.
Critères
Il y a trois critères principaux à prendre en compte lorsque vous choisissez un ordinateur portable.
Tout d’abord, le système d’exploitation (OS) que vous choisissez influence fortement vos outils d’animation et vos flux de travail. Les différents logiciels d’animation ont des exigences spécifiques. Windows est largement utilisé dans l’industrie de l’animation grâce à sa compatibilité avec un large éventail de logiciels. MacOS est apprécié par de nombreux professionnels de la création, notamment ceux qui utilisent des logiciels comme Final Cut Pro et Motion. Bien que moins courant pour les ordinateurs portables, Linux peut être une option valable pour les animateurs à l’aise avec des logiciels open source comme Blender.
Le type d’animation sur lequel vous prévoyez de travailler détermine aussi les caractéristiques que vous devriez privilégier. Pour l’animation 2D et les motion graphics, vous pouvez souvent vous contenter d’un matériel moins robuste. Les ordinateurs portables type tablette avec un stylet peuvent également servir à faire de l’animation 2D. Si vous vous concentrez sur l’animation 3D, les exigences deviennent plus exigeantes.
Enfin, votre budget est souvent le facteur déterminant. Fixer un budget clair vous permet de cibler des machines offrant le meilleur rapport qualité/prix pour les fonctionnalités souhaitées. Cependant, comme vous le verrez dans ce guide, il existe des solutions pour se contenter d’ordinateurs portables peu coûteux pendant que vous économisez.
Comprendre les spécifications d’un ordinateur portable
Si vous n’êtes pas un passionné d’informatique, il peut sembler difficile de comprendre ce que vous devez rechercher parmi l’infinité d’options d’ordinateurs portables.
Pour un animateur, vous n’avez besoin de vous concentrer que sur quatre spécifications :
- CPU & RAM - Le processeur (CPU) est souvent appelé le cerveau de votre ordinateur portable. Pour les tâches d’animation, un CPU puissant peut gérer plusieurs tâches simultanément lors du rendu d’animations complexes. Visez au moins un Intel Core i5 ou un AMD Ryzen 5. Les Intel i7, i9, ou AMD Ryzen 7 et 9 signifient davantage de cœurs de traitement et de threads, ce qui accélère nettement les temps de rendu. Une RAM (Rapid Access Memory) minimale de 8 Go est recommandée pour gérer davantage d’opérations en mémoire.
- SSD - Les disques SSD (Solid State Drives) sont essentiels pour une expérience d’animation fluide, car ils prennent en charge tout le stockage des fichiers. Contrairement aux disques durs traditionnels (HDD), les SSD offrent des vitesses de lecture et d’écriture nettement plus rapides, ce qui réduit les temps de chargement de vos logiciels d’animation et accélère l’accès aux fichiers. Recherchez des ordinateurs portables avec au moins 512 Go de SSD ; toutefois, 1 To ou plus est conseillé pour gérer les gros fichiers d’animation et les applications.
- GPU - Les unités de traitement graphique (GPU) sont environ 50 à 100 fois plus rapides que les CPU pour le rendu d’animations, mais ce sont aussi les composants les plus coûteux d’un ordinateur portable. Les GPU Nvidia sont généralement le choix privilégié pour le rendu 3D, mais vous pouvez aussi utiliser des GPU AMD ou Intel.
- Résolution d’écran - La résolution de l’écran est une autre spécification importante qui peut influencer fortement votre flux de travail : une résolution plus élevée offre davantage de netteté et une meilleure précision des couleurs, ce qui vous permet de voir des détails plus fins dans vos animations. L’affichage Full HD (1920 x 1080) est standard. L’affichage 4K (3840 x 2160) est meilleur pour un étalonnage des couleurs plus fidèle, mais il impacte aussi l’autonomie de la batterie.
Compatibilité avec la tablette graphique
Parfois, vous pouvez tomber sur des ordinateurs portables proposant des écrans tactiles, comme celui-ci :
En revanche, ils entraînent souvent une hausse de prix importante sans offrir une expérience de dessin idéale.
À la place, il est judicieux d’investir dans une tablette graphique de qualité, qui offre une précision et un contrôle supérieurs. Les tablettes graphiques sont indispensables pour les animateurs : elles valent donc la peine d’être utilisées. Assurez-vous simplement que l’ordinateur portable que vous choisissez dispose des ports nécessaires (USB-C, USB-A, etc.) pour prendre en charge votre tablette graphique.
Solutions pour petits budgets
Si votre budget est serré — moins de 500 $ — ne désespérez pas ! Il existe des solutions.
Si vous utilisez principalement des produits Adobe, vous pouvez utiliser leur plateforme basée sur le web. Grâce au rendu dans le cloud, même un ordinateur portable à 300 $ peut exécuter sans problème Adobe Photoshop, Adobe Premiere, ou même Adobe After Effects — inutile d’acheter des machines coûteuses. En tant qu’étudiant, il y a de fortes chances que vous ayez aussi accès à des licences Adobe bon marché !
Pour les animations 3D, vous pouvez utiliser des fermes de rendu afin de gérer les tâches de rendu intensives sans avoir besoin de GPU haut de gamme. Une ferme de rendu est simplement un service géré dans lequel vous téléversez des assets 3D à rendre, et le résultat vous est livré via une interface web. La tarification dépend de votre utilisation (par exemple, 1 heure de rendu pour 0,008 $), mais cela peut être assez bon marché : Ranch Computing propose par exemple 50 % de réduction pour les étudiants sur les projets non commerciaux.
Si vous avez déjà un PC puissant assemblé chez vous, vous pouvez aussi envisager des solutions de bureau à distance pour l’utiliser à distance depuis votre ordinateur portable.
Grâce à ces solutions, même un Chromebook à 200 $ peut devenir un appareil supplémentaire pour des travaux d’animation plus légers et des tâches d’administration.
Et MacOS ?
Les MacBook et les Mac Minis restent populaires auprès des animateurs malgré leurs prix plus élevés. Avec macOS, vous accédez à un écosystème solide d’outils créatifs optimisés pour les tâches artistiques, offrant une intégration fluide matériel-logiciel.
Les MacBook Pro offrent des performances exceptionnelles et une excellente autonomie, ce qui en fait une option attrayante pour les animateurs en déplacement, tandis que les Mac Minis proposent des performances de niveau “bureau” dans un format compact.
En revanche, posséder un Mac n’est absolument pas obligatoire — même si vous aspirez à travailler chez Pixar (ils vous fourniront un ordinateur portable, aucun souci).
Envisagez des ordinateurs portables reconditionnés
Opter pour des ordinateurs portables reconditionnés peut offrir des alternatives plus économiques sans compromettre la qualité.
Non seulement les ordinateurs portables reconditionnés contribuent à réduire les déchets électroniques, mais ils offrent aussi des économies substantielles et des options fiables avec des garanties et des vérifications certifiées.
Avec des remises de 50 à 80 %, il pourrait s’agir d’une évidence ! N’oubliez pas de demander à votre école/université s’ils proposent aussi des programmes de prêt d’ordinateurs portables.
Choisir un ordinateur portable
À présent, vous savez tout sur la manière de choisir un ordinateur portable : il est temps de faire vos achats :
- Créez un tableur et ajoutez huit colonnes : titre, OS, CPU, GPU, SSD, résolution d’écran, prix demandé et URL d’achat
- Parcourez les sites d’ordinateurs portables reconditionnés comme Dell Refurbished, Backmarket ou Amazon Renewed
- Parcourez des sites de e-commerce plus traditionnels ou des boutiques informatiques
- Classez toutes les options listées dans votre tableur par prix
- Recherchez des options de financement responsables (paiement en 3 fois, prêt avec carte de crédit à faible taux d’intérêt, etc.) (avertissement : pas de conseil financier, soyez responsable)
Et voilà !
Conclusion
Choisir un ordinateur portable est une étape importante dans votre parcours d’animateur, mais il n’est pas nécessaire de trop y penser ni de casser la tirelire. Commencez par comprendre les compatibilités du système d’exploitation, évaluez les besoins de vos projets d’animation et tenez compte de vos contraintes budgétaires.
En vous concentrant sur des caractéristiques clés comme la performance du CPU, la capacité de stockage, la puissance du GPU et la résolution d’écran, vous pouvez réduire les options pour trouver la machine idéale pour vos besoins. Même avec un budget serré, des options comme le rendu basé sur le cloud et les appareils reconditionnés offrent des alternatives économiques sans compromettre la qualité.
Si possible, envisagez d’assembler un PC plutôt que d’acheter un ordinateur portable plus cher, car cela offre souvent de meilleures performances pour votre budget. De plus, un PC est facile à mettre à niveau au fil du temps, ce qui lui permet de vous accompagner pendant de nombreuses années.
