Il est courant que les séries TV aux États-Unis coûtent plusieurs centaines de milliers de dollars par épisode, voire des millions. Mais les budgets des séries TV en CGI ne sont pas non plus bon marché : par exemple, la série CGI acclamée d eNetflix, Arcane, aurait coûté plus de 90 millions de dollars et 6 ans de création—10 millions de dollars par épisode !
Pour une production destinée à la petite enfance, le budget est d’environ 5 millions de dollars pour l’ensemble de la série, soit 52 épisodes de 15 minutes. Bien que différentes séries TV en CGI nécessitent des budgets différents, vous pourriez vous demander où part tout cet argent. Dans l’article suivant, nous vous dirons exactement à quoi vous pouvez vous attendre en tant que responsable de production CG.
Pourquoi vous avez besoin d’un budget
En tant qu’artiste avec une idée et à la recherche de financements, vous aurez besoin d’un budget pour démontrer la viabilité de votre projet. Même les démarches artistiques nécessitent des plans d’affaires. Il est peu probable que vous parveniez à convaincre des producteurs de miser leur argent durement gagné sur vous, à moins de pouvoir prouver le potentiel de rentabilité. Un budget donne une idée claire de ce à quoi l’argent servira. En le combinant à une estimation des revenus fondée sur des recherches de marché solides, vous obtenez les données nécessaires pour prévoir les chances de succès ou d’échec à l’avenir.
Un budget bien pensé vous protège, vous et vos investisseurs, contre les risques. Il vous aide à vous préparer aux scénarios les plus défavorables, vous offrant la tranquillité d’esprit nécessaire pour déployer tout votre potentiel créatif. De la même façon, personne en bonne santé mentale n’accepterait de travailler pour vous gratuitement. Pouvoir payer vos artistes à temps et dans le cadre du budget est essentiel à la réussite de votre série.
Comment établir le budget d’une série TV CGI en 7 étapes
Dans le détail ci-dessous, nous prenons l’exemple d’une série TV CGI haut de gamme de 52 épisodes de 12 minutes destinée aux adultes, avec l’objectif de sortir un épisode par semaine.
Conception (449k€)
La préparation est la clé du succès d’une série : avoir une idée ne suffit pas. Vous devrez documenter la direction artistique, écrire les scripts et engager d’autres personnes pour vous aider dans ces tâches. Voici quelques coûts moyens auxquels vous pouvez vous attendre :
- Concept général - Le concept général peut être apporté par vous, ou acheté auprès de quelqu’un d’autre. Dans le cas d’un roman adapté en série TV, par exemple, vous devrez acheter les droits auprès de l’auteur du roman.
- Bible littéraire (55k€) - La bible littéraire définit l’univers de la série—de l’ensemble des personnages aux lieux et aux thèmes. Vous pouvez vous attendre à passer beaucoup de temps à rédiger et à réviser le document avec le producteur : c’est pourquoi le prix est élevé. Le montant est réparti entre la paie et les royalties.
- Guide des scénaristes (4k€) - Pour que les scénaristes restent cohérents avec la bible littéraire lorsqu’ils travaillent ensemble, l’éditeur de l’histoire doit rédiger un « guide des scénaristes ».
- Édition de l’histoire (182k€) - 3 500€ par épisode.
- Scripts (130k€) - 2 500€ par épisode
- Bible graphique (3 600€) - La narration, c’est une chose, mais les visuels sont tout aussi importants. Une bible graphique documente la recherche de design derrière le concept d’une série.
- Réalisateur (75 000€) - Le réalisateur supervise toute la production, de A à Z. Il existe plusieurs façons de rémunérer un réalisateur (salaire, droits artistiques, pourcentage des revenus bruts, etc.), mais le prix dépendra finalement de son expérience et de ses compétences.
Coût total : 449 600€
Équipe (354k€)
Nous établissons notre planning sur 26 mois de production—2 ans et 2 mois supplémentaires comme marge de sécurité. Tous les prestataires travaillent 5 jours par semaine, soit 22 jours par mois. Le coût total de l’équipe sur l’ensemble de la production est d’environ 354 640€ :
- Responsable de production (91 520€) - 160€ par jour sur 26 mois
- Assistant de production (45 760€) - 130€ par jour sur 16 mois
- Directeur technique : (114 400€) - 200€ par jour sur 26 mois
- Assistant 1 : (102 960€) - 180€ par jour sur 26 mois
Pré-production 2D (223k€)
Pack de modèles principaux (50k€)
Comme l’exemple porte sur une animation destinée aux adultes, nous réaliserons toutes les recherches et la pré-production en 2D afin de livrer le design final plus rapidement tout en maintenant une qualité élevée tout au long de l’étape d’animation.
La production commence par les packs de modèles principaux qui contiennent tous les designs des personnages principaux, des accessoires, des lieux et de tout ce qui apparaît dans les épisodes. Vous pouvez prévoir 2 mois pour développer et tester l’ensemble en toute sécurité.
- Design des personnages (21 560€)
- Superviseur design des personnages (7 920€) - 180€ par jour
- Artistes design des personnages (7 040€) - 160€ par jour
- Artiste animation color research et texturing (6 600€) - 150€ par jour
- Design des décors (22 440€)
- Superviseur background au line drawing (7 920€) - 180€ par jour
- Artistes background au line drawing (7 040€) - 160€ par jour
- Superviseur Color BGs (7 480€) - 170€ par jour
- Props & FX (6 600€)
- Artiste Props et FX (6 600€) - 150€ par jour
Le pack de modèles principaux coûte au total 50 600€.
Design du storyboard (173k€)
Les scripts sont essentiels pour réduire le coût de votre production, car ils permettent d’anticiper la création des personnages et des décors avant même de commencer la phase de design. Vous devez aussi fournir les designs à l’éditeur de l’histoire afin de définir ensemble certains personnages et lieux utilisés dans la production, et la création ne s’arrête pas non plus après le storyboard. Les artistes storyboard doivent parfois créer davantage d’assets que ce que vous fournissez.
Si vous avez un nouveau personnage dans chaque épisode, vous finirez avec 52 nouveaux personnages à concevoir. Un artiste peut dessiner un tournant complet, ainsi qu’achever la fiche d’expressions et d’attitudes en 2 jours pour un personnage : il vous faudra presque 5 mois pour créer tous les personnages épisodiques. Il en va de même pour l’environnement. Pour être du côté sûr, la pré-production devrait durer 11 mois.
Vous aurez besoin d’environ 58k euros de coûts de design en amont du storyboard pour 5 mois de travail :
- Superviseur design des personnages (19 800€)
- Superviseur line drawing BG (19 800€)
- Superviseur Color BG (18 700€)
Et encore 115k€ après le storyboard :
- Artiste line drawing BG (21 120€) - sur l’ensemble des 11 mois, mi-temps
- Artiste Props & FX (36 300€)
- Artiste Color BGs (21 120€) - 11 mois, mi-temps
- Artiste de recherche des couleurs (36 300€)
Au total, les coûts de la pré-production 2D s’élèvent à 223 740€.
Storyboard & Animatic (325k€)
- Superviseur storyboard (66 000€) - 200€ par jour pendant 15 mois
- 52 storyboards (208 000€) - 4 000€ par storyboard, en considérant que vous aurez besoin de 4 semaines par épisode : paiement aux artistes storyboard à 200€ par jour
- Artiste layout posing (14 560€) - 140€ par jour, jusqu’à 2 jours par épisode maximum. Le layout posing simplifie le travail du layout artist CGI et réduit le nombre de reprises, ce qui vaut l’investissement.
- Éditeur animatic (35 100€) - 225€ par jour, jusqu’à 3 jours par épisode maximum
Vous aurez aussi besoin d’un storyboard pour le générique d’ouverture (1 000€) et de la retouche animatic correspondante (500€).
Coût total storyboard/animatic : 325 160€
Pré-production CGI (170k€)
Modélisation des personnages principaux (9k€)
La partie CGI commence par la modélisation des personnages principaux. Notez que vous devez prévoir des jours supplémentaires pour prendre en compte les révisions :
- Modélisation (900€) - 4 jours et 2 jours supplémentaires à 150€ par jour.
- Rigging, blendshape, skinning (640€) - 2 jours + 2 jours supplémentaires à 160€ par jour
- Shading (750€) - 3 jours + 2 jours supplémentaires à 150€ par jour
- Total par personnage : 2 290€, sur 15 jours
En planifiant un budget pour 4 personnages principaux, nous estimons le coût des packs de design CGI à 9 160€.
Modélisation des personnages secondaires (73k€)
Puisque vous disposez déjà de vos personnages principaux, les artistes peuvent créer un mesh de base afin de réduire le temps et le coût de la modélisation des personnages secondaires. Pour simuler l’optimisation du base-mesh, nous faisons le calcul avec 32 personnages au lieu de 52 et nous obtenons 73 280€ (2 290€ par personnage).
Modélisation des accessoires & des environnements (48k€)
C’est plus difficile à estimer, mais en moyenne une équipe a besoin de 6 jours par accessoire et/ou environnement :
- Accessoires pour 52 épisodes (46 800€) - environ 6 jours par accessoire (3 jours de modélisation, 1 jour de rigging, 2 jours de shading) à 150€ par jour.
- 32 Environnements (48 000€) - 10 jours par environnement (3 jours de modélisation, 3 jours de shading, 4 jours pour les révisions) à 150€ par jour.
Le coût total de la pré-production CGI s’élève à 169 560€.
Production (2 150M€)
Le coût de l’ensemble de la phase de production dépend de la « quota » quotidien de production de vos artistes. Plus ils avancent vite, plus le rythme du projet est rapide, et plus le projet coûte globalement moins cher.
Mais un quota trop élevé épuise l’équipe, ce qui entraîne une baisse de qualité : il faut trouver un équilibre entre les deux afin de minimiser vos coûts de production.
Layout (742k€)
Comme nous investissons beaucoup dans nos storyboards, nous pouvons estimer un quota quotidien de 13 secondes de durée d’animation par artiste à ce stade. Un épisode dure 10 minutes une fois qu’on retire la durée des crédits d’ouverture/de fin et les images fixes : un artiste mettrait donc 47 jours pour terminer un épisode. Pour atteindre un rythme de sortie d’un épisode par semaine, en travaillant 5 jours par semaine, nous devrons embaucher 10 animateurs (140€ par jour chacun). Cela représente 14 000€ par épisode :
- Layout du premier épisode (28 000€) - le premier épisode prend généralement deux fois plus de temps, donc deux fois plus cher.
- Layout de 51 épisodes (714k€)
Nous pouvons ajouter :
- 3 animateurs en plus (109k€) pour gérer les retakes.
- Un superviseur de layout (49 500€) pour superviser l’achèvement sur l’ensemble des 52 semaines + 3 semaines supplémentaires pour les retakes à 180€ par jour.
Le coût total pour l’équipe layout est de 742 000€.
Animation (1 110M€)
La formule est similaire pour les animateurs, sauf qu’on base notre estimation sur un quota quotidien de 6 secondes, avec un taux de 160€ par jour. Nous aurons besoin de 20 animateurs pour rester dans les temps, et de 5 supplémentaires pour gérer les retakes, ce qui revient à 20 000 € par épisode :
- Animation du premier épisode (40 000€)
- Animation de 51 épisodes (1 020 000€)
Encore une fois, vous aurez besoin d’un budget supplémentaire de 49 500€ pour un superviseur d’animation (180€ par jour) afin de tenir jusqu’à 55 semaines, ce qui fait passer le coût total de l’animation à un impressionnant 1 109 500€.
Rendu (68k€)
Deux render wranglers (67 600€ à 130€ par jour) sont nécessaires pour gérer le rendu pendant l’ensemble de la production.
Vous devrez aussi prendre en compte les investissements IT. Si votre société est déjà bien établie, vous avez probablement une ferme de rendu. Si vous êtes une jeune entreprise, vous pouvez effectuer les rendus la nuit sur l’ordinateur de l’entreprise, ou travailler avec une société externe pour les rendus, comme Ranch Computing.
Compositing (447k€)
Les coûts de compositing sont basés sur un quota quotidien de 4 shots par jour et par artiste (150€ par jour). Vous aurez besoin de 200 shots par animation, soit 10 animateurs à temps plein pour produire les 52 épisodes sur 52 semaines.
- Compositing du premier épisode (15 000€)
- Compositing de 51 épisodes (382 500€)
- Superviseur compositing (49 500€)
Le coût total du compositing s’élève à 447 000€. Et le coût total de l’étape de production atteint 2 149 800€.
Post-production (443k€)
Enfin, mais pas des moindres, vous devrez prévoir quelques dépenses supplémentaires pour finaliser votre production :
- Musique (40 000€) - Une partie pour le générique d’ouverture (5 000€) et une partie pour les épisodes (35 000€).
- Conception sonore (179 400€) - 3 450€ par épisode
- Doublage (185 000€) - 3 000€ pour le casting et 3 500€ par épisode
- Montage (28 080€) - 180€ par épisode
- Mixage (11 440€) - 220€ par épisode
Coût total de la post-production : 443 920€.
Pour conclure
Incroyablement, notre répartition nous amène à un total de plus de 4 millions d’euros. Le recrutement des équipes de production représente la plus grosse part de vos dépenses, mais vous aurez aussi besoin d’un studio, d’ordinateurs, de logiciels, d’un comptable, d’un avocat, d’une infrastructure IT complète, d’une assurance, d’électricité, d’eau… Nous n’allons pas détailler ces coûts car ils sont assimilés aux coûts de l’entreprise, et pas uniquement au projet.
Tout dépend aussi beaucoup de la taille de l’entreprise et de son ancienneté, et le recours à la sous-traitance pour des tâches comme la modélisation ou l’animation influencera également fortement le coût final. Enfin, si vous augmentez la qualité et le temps consacré à chaque itération, les coûts augmentent significativement.
Nous n’avons même pas mentionné les taxes, qui représentent également une part importante (68% en France où nous sommes basés, donc vous paieriez environ 7 millions d’euros au lieu de 4 millions sur le papier…), alors n’oubliez pas d’en tenir compte aussi.
Notez que le budget de votre production dépend énormément de la productivité de l’équipe. C’est la raison pour laquelle vous devriez utiliser un outil de suivi de production comme Kitsu, clé pour diminuer les coûts de production, qui représenteront la majorité de votre budget. Et mieux encore : il vous permettra d’éviter les problèmes liés au dépassement de budget.
Maintenant que vous avez une meilleure compréhension du coût global de production, vous pouvez commencer à mettre en place le budget de votre prochain projet !
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